橙黃的柿子讓人垂涎欲滴，吃了還想再吃。
秋意正濃，翠綠渾厚的阿里山高海拔優質秋茶，在茶婦和茶師父的巧手撫弄下，滿足了品茗人士的味蕾，山下的「一番柿」此時更是結實纍纍，橙黃色的鮮果，為山腳下的番路和竹崎披上一層新妝。「七月石榴八月梨，九月柿子黃了皮」， 過往的路人走進水柿的故鄉，果香味迎面撲來，真是滿足！
多樣化的水柿產品
每年到了水柿盛產季節，市場買氣相當熱絡。番路鄉和竹崎鄉由台三線所連接，位處平原和高山接壤地帶，海拔和氣候條件非常適合栽種熱帶水果，這裡是全國水柿主要產地之一，種植面積600多公頃，其中以番路為最大宗，與高山茶並列番路兩大高經濟價值作物。
這幾年在嘉義縣政府和番路鄉農會的用心經營推廣下，水柿產品愈來愈多樣化，配合宅配、禮盒預約及門市銷售，有鮮果水柿、柿餅、柿霜、柿干、柿麻糬，就連柿樹所採摘的嫩葉，也能製成包裝精美的柿葉茶，讓消費者享受到產地當季最新鮮的水果和周邊的商品。
水柿採摘後無法立即食用，必須經過脫澀處理才能上市，柿餅則必須經過篩果、人工去蒂、均勻削皮、廠房烘焙、自然風乾等七天的繁瑣製程，才算大功告成。
水柿在製成柿餅的過程中，必須用電風扇在柿子上面不斷的吹風，這可不是工作人員怕熱喔，而是為了防止柿果去皮後，脆果的表面因鐵質氧化而變黑。
吃柿子好處多
深受消費大眾喜愛的柿餅「本草綱目」記載，柿子味甘性寒，能消熱去煩，止渴生津，潤肺化痰，治療熱咳。柿子含有豐富的維生素C、蛋白質、脂肪、鈣、磷、鐵、胡蘿蔔素，還有酚化合物、纖維、鉀及維生素B1、B2、P等成份，對人體健康很有助益。
柿葉在日本更是大受推崇，因為柿茶含有大量人體所需的維生素C，能降血壓、保護心血管、失眠。柿餅性平和，能潤肺理氣，柿霜能紓緩喉痛咽乾和口腔炎，多吃柿果，有益身體健康。
告訴您一個小秘密喔！吃柿果還有一項特別的好處，柿果的解酒功能可不是蓋的。因為柿子是高單寧酸的水果類，胃裡消化中的蛋白質和單寧酸結合形成的單寧蛋白消化液為之鈍化，直接降低了消化液的活性，連帶抑制胃酸吸收酒精的作用，減緩酒醉的深度，這就是柿子能降低酒醉的原因。
柿餅禮盒簡雅大方，送禮自用兩相宜。一鄉一特產創立自有品牌
番路鄉栽種植柿子已有數十年歷史，盤商收購的鮮果不少是被運到其他縣市製成柿餅等產品，並掛上他縣市的品牌進軍市場，原產地反而名不見經傳，因此，早年消費者對番路鄉水柿所知其實是有限的，直到八０年代番路鄉農會成立柿餅加工廠，才逐漸在市場打開知名度。
嘉義縣是全國知名的水果產地，一年四季都吃得到新鮮的水果，近年來縣府大力推廣精緻農業，果農不再單打獨鬥，而是有組織、有系統的整合通路，從質、量和包裝著手，不但精進及改良種植技術，加強品質控管，並灌輸一鄉一特產的觀念，輔導地方農會創立自有品牌，讓觀光與產業相結合，同時藉由創意的行銷活動開拓市場，「水果之鄉」美名也因此不逕而走。
以番路鄉10月盛產的水柿為例，「一番柿」代表的正是品質有保證、新鮮又好吃、價格很便宜的當季水柿，當然還有以新鮮柿果製成的柿餅、柿霜……等系列產品。
當遊客來阿里山旅遊的同時，不妨到山腳下159線道路旁的柿餅加工廠，以及番路鄉農會走走，嘗嘗脆甜多汁的水柿好滋味，保證您事事如意。
